Пока техногики ожидают футуристический четвероногий мотоцикл компании Kawasaki, китайцы готовы предложить альтернативу уже сейчас. Компания DEEP Robotics из Ханчжоу представила ограниченную серию робота в форме лошади, приуроченную к нынешнему Году Лошади по восточному календарю. Лошадь — громко сказано. Это «пони» высотой 50 см в холке. Но 50 кг груза на своей спине она понесёт, буквально цокая «копытами» как по асфальту, так и по бездорожью.
Представленная модель создана на базе промышленной платформы DEEP Lynx M20 Pro и сочетает «биологический» дизайн, имитирующий пропорции и движения настоящей лошади, с высокотехнологичными возможностями четвероногого робота. Анатомия конечностей строго соблюдена: у модели Lynx M20 Pro «коленки» смотрят внутрь, а у лошадки — наружу, как и положено животному. При этом тщательно выполнены «копыта», тогда как у четвероногой робоплатформы конечности заканчиваются сугубо утилитарными опорами. Поведение лошадки на видео ниже выглядит просто потрясающе.
Согласно заявленным техническим характеристикам, робо-лошадь весит около 30 кг, высота в холке (от уровня земли до соединения шеи и спины) составляет чуть больше полуметра. Платформа способна нести полезную нагрузку до 50 кг. Максимальная скорость достигает 5 м/с (18 км/ч), однако для оптимальной устойчивости рекомендуется двигаться вдвое медленнее.
Устройство оснащено 96-канальным лидаром и технологией SLAM, обеспечивающими круговой обзор и автономный обход препятствий, а также имеет защиту уровня IP66, позволяющую работать под дождём, в грязи и пыли в температурном диапазоне от −20 до +55 °C. Батареи быстросъёмные, с возможностью горячей замены, а одной зарядки хватает примерно на три часа работы.
Основное предназначение робота — развлечение и демонстрация возможностей, что при цене устройства на уровне $50 тыс. можно принять и простить. Тем не менее утилитарное использование подобной платформы вполне очевидно: это помощь в перемещении грузов по пересечённой местности. С учётом особого таланта робопсов DEEP Robotics к паркуру на склонах горных речек, робо-лошадки компании также должны демонстрировать схожую ловкость при движении.
Наконец, это просто красиво. Остаётся только ждать появления других обычных и экзотических робосуществ, чьи образы будут ограничены лишь фантазией дизайнеров. Инженеры уже могут — они это доказали.
