Компания SpaceX и армия США подписали соглашение о тестировании широкополосной связи Starlink для использования в военных целях. Условия контракта предполагают, что стороны протестируют Starlink для нужд военных и проведут оценку стоимости переориентации армейских систем связи на спутники на низкой околоземной орбите.
Для работы с частными компаниями в армии США предусмотрено Соглашение о совместных исследованиях и разработках (Cooperative Research and Development Agreement, CRADA). Компания SpaceX и представители военных подписали соглашение CRADA 20 мая. Военные заинтересованы в быстром Интернете, как с точки зрения расширения пропускной способности своих каналов связи, так и с позиции снижения задержек. Всё это обещает предоставить сервис Starlink, но его организация несовместима с действующим в армии США оборудованием.
Проблема заключается в том, что военные ориентированы на геостационарные системы, поэтому оборудование для спутниковой связи установлено на трейлерах с низкой мобильностью. Для работы в системе Starlink нужны новые терминалы, новые системы и новые антенны. Для полномасштабного внедрения всего этого в военные системы связи необходимо внести масштабные изменения в аппаратную и программную составляющие. Это огромные вложения, которые необходимо предварительно хорошо обдумать.
В течение трёх лет военные будут изучать эти и другие практические вопросы, и лишь потом будет принято решение о полноценной интеграции спутникового Интернета Starlink в системы армейской связи. Для компании SpaceX долгосрочный контракт с военными стал бы хорошим трамплином. За прошедшие годы спутниковая связь на низкой околоземной орбите себя не оправдала. Всех, кто начинал этот бизнес, постигло банкротство. Есть даже свежий пример с банкротством компании OneWeb, которую планирует теперь купить та же SpaceX.
В любом случае, имеются все признаки того, что проект Starlink не собирается сворачиваться, несмотря на все происходящие в мире и экономике трудности. И сегодня это, пожалуй, самое главное.
