В понедельник в Дубае прошёл первый тестовый полёт беспилотного летательного аппарата производства немецкой фирмы Volocopter, который в дальнейшем предполагается использовать в качестве летающего такси. Аппарат напоминает небольшую двухместную вертолётную кабину, увенчанную широким обручем с 18 электрическими двигателями.
В ходе тестирования беспилотник находился в воздухе на высоте порядка 200 м около пяти минут. На испытаниях летательного аппарата присутствовал наследный принц Дубая шейх Хамдан бин Мохаммед бин Рашид аль-Мактум.
Мультикоптер Volocopter способен перемещаться в воздухе в автономном режиме до 30 минут. Максимальная скорость аппарата составляет 100 км/ч, взлётная масса — 450 кг. Беспилотник будет лететь даже при отключении трети двигателей, что обеспечивает высокую надёжность полёта. К тому же он имеет целый ряд отказоустойчивых систем, включая резервные батареи, роторы и, для наихудшего сценария, пару парашютов.
Volocopter приходится конкурировать с множеством хорошо финансируемых европейских и американских фирм, каждая из которых имеет своё собственное представление, основанное на научной фантастике, о новой форме городского транспорта, представляющего нечто среднее между автономным электрическим автомобилем и самолётом для коротких перелётов с возможностью вертикального взлёта и посадки.
В их число входит Airbus, планирующая запустить воздушное такси до 2020 года, Kitty Hawk — компания, поддерживаемая соучредителем Google Ларри Пейджем, и сервис Uber, который работает с партнёрами над реализацией собственной стратегии летающего такси.
