Сеть в эфире

Римма Бережная, "Комиздат"

Все, что вы хотели знать о беспроводных сетях: как настроить и оптимизировать сеть Wi-Fi, как подключить к ней принтер, внешний жесткий диск, звуковую стереосистему и даже телевизор…

Беспроводные сети постепенно превращаются из новинки-игрушки для богачей и чудаков в основную технологию. При этом, как обычно в таких случаях, снижаются цены на устройства, появляются новые, более скоростные стандарты передачи данных, все большее распространение получают широкополосные соединения.

Убрать провода из-под ног становится все дешевле и проще, а новые устройства обеспечивают достаточное быстродействие для выполнения таких ресурсоемких задач, как передача больших файлов, потоковая передача звука и видео.

Современная беспроводная сеть — это нечто существенно большее, чем просто беспроводной доступ к интернету. Беспроводные аудио- и видеопроигрыватели позволяют создать мультимедийную систему, не "украшая" пол многочисленными кабелями. К такой сети можно подсоединить даже обычные устройства, такие как принтер или игровая приставка, подключив к ним специальные беспроводные преобразователи.

Однако, несмотря на то, что создание и обслуживание беспроводной сети со временем упрощается, процедуры эти все еще не слишком доступны. Поэтому помимо устройств для построения сети мы решили также предложить несколько рекомендаций по оптимальному построению сети. Кроме того, были рассмотрены наиболее распространенные ошибки, связанные с обеспечением безопасности беспроводной сети, предложены варианты по расширению области покрытия и описаны перспективные стандарты, призванные улучшить работу беспроводной сети.

Улучшенные стандарты

Сегодня на рынке беспроводных сетей доминируют два стандарта: 802.11b и его более новая и скоростная модификация 802.11g. Несколько производителей создали улучшенные версии стандарта 802.11g — по их утверждению, эти версии способны передавать и получать данные со скоростью до 125 Мбит/с (обычный 802.11g обеспечивает 54 Мбит/с).

D-Link и Netgear используют 108-мегабитную технологию Super G (разработанную Atheros), а Belkin, Buffalo, Linksys и некоторые другие — 125-мегабитную High-Speed Mode (разработанную Broadcom).

Впрочем, подсчитывая мегабиты в секунду, не стоит забывать о совместимости: обычные устройства 802.11b и 802.11g совместимы между собой, даже если принадлежат разным производителям,— а вот об улучшенных стандартах этого не скажешь.

Отсюда вывод: если мы хотим максимально упростить установку и последующее обслуживание сети, а заодно обеспечить максимальное быстродействие, следует выбирать компоненты Wi-Fi, относящиеся к одной технологии, а еще лучше — от одного производителя. Это еще один довод в пользу беспроводных комплектов (несколько примеров таких комплектов также будут рассмотрены в данном обзоре), исключение может составлять разве что ноутбук со встроенным адаптером Wi-Fi.

Выбираем компоненты сети

Итак, что есть что в оборудовании для сетей Wi-Fi? Маршрутизаторы — мозг и сердце всей системы; адаптеры для подключения к ней настольных и портативных компьютеров; мосты, позволяющие превратить обычные устройства в беспроводные.

Маршрутизаторы и адаптеры Wi-Fi

Маршрутизатор — нервный центр беспроводной сети: через него сеть подключается к интернету по кабелю или DSL-модему. Маршрутизатор распределяет доступ в интернет среди нескольких компьютеров и других устройств. Маршрутизатор контролирует доступ к сети.

Словом, это самый главный компонент.

Функции большинства маршрутизаторов одинаковы. Все устройства данного класса, рассмотренные в нашем обзоре, имеют четыре порта для подключения по сети Ethernet (для обычных сетевых устройств), а также несколько средств контроля доступа к сети. Все они снабжены также брандмауэрами NAT (Network Address Translation), средствами шифрования по протоколам WEP (Wireless Encryption Protocol) и WPA (Wi-Fi Protected Access), а также средствами фильтрации MAC (Media Access Control — когда маршрутизатор предоставляет доступ к сети только устройствам, MAC-адреса которых обозначены в заранее составленном списке, каждое сетевое устройство имеет уникальный MAC-адрес).

Однако в плане удобства рассмотренные маршрутизаторы заметно разнятся. Например, только у D-Link DI-624 есть съемные антенны, которые при желании можно заменить направленными или более чувствительными моделями (см. "Растягиваем диапазон"). А вот на корпусе Linksys WKPC54G предусмотрены монтажные отверстия, благодаря чему устройство легко повесить на стену. Зато USB-адаптеры Netgear компактны, их удобно переносить с места на место.

Скорость обмена данными у беспроводных комплектов сильно различается. Быстрее всех оказался комплект Netgear, обеспечивающий почти 20 бит/с — ощутимо больше, чем остальные два продукта. Однако следует помнить, что эта скорость имеет значение только внутри сети: когда речь заходит об интернете, определяющим фактором становится полоса пропускания соединения с Всемирной сетью. Впрочем, даже внутри сети скорость передачи — не единственный фактор качества. К примеру, устройства с двойными антеннами, такие как D-Link, обеспечивают более устойчивый сигнал и более широкое покрытие.

Все рассмотренные модели имеют утилиты настройки с интерфейсом на базе веб-браузера и пошаговые мастера. Последние, хотя и позволяют быстро привести сеть в рабочее состояние, тем не менее, не всегда справляются с более сложной настройкой, такой как фильтрация MAC-адресов и централизация управления.

Как бы то ни было — c использованием мастера или же специальной утилиты — начальная настройка маршрутизатора выполняется с компьютера, подключенного к нему по обычному кабелю. Wi-Fi-адаптер компьютера настраивается позже. Лучше подключать их по очереди, а не пытаться заставить работать сразу оба.

Сделать так, чтобы сеть работала в ускоренном режиме, не всегда просто — часто к ней пытаются подключиться "неучтенные" устройства (к примеру, ноутбук клиента с адаптером Wi-Fi), внося помехи и снижая скорость обмена данными у других устройств. В некоторых маршрутизаторах эту проблему можно решить, включив режим работы на повышенной скорости и запретив ее снижение. В этом режиме все устройства, поддерживающие только стандарт 802.11g, игнорируются. Однако можно поступить иначе — воспользовавшись фильтрацией MAC-адресов.

Как правило, в беспроводных адаптерах USB, PCI и PC Card одного производителя используется одинаковое ПО (отличие лишь в драйверах, поддерживающих эти устройства). Практически у всех этих программ простой и понятный интерфейс, с помощью которого базовая настройка адаптеров выполняется довольно легко. Однако при настройке режимов ускоренного обмена данными приходится поэкспериментировать, пока удастся добиться максимальной скорости. Например, у маршрутизатора и адаптера D-Link предусматривается несколько параметров режима Super G, запутаться в которых легче легкого.

Серверы печати

Конечно, если у нас есть USB-принтер, мы можем организовать доступ к нему по беспроводной сети через стандартную функцию Windows совместного доступа к принтерам. Однако лучше освободить компьютер от такой задачи — обычно он нужен для других целей — и создать сервер печати Wi-Fi. Тогда компьютер нам будет не нужен, а принтер можно будет убрать с рабочего стола и поставить где-нибудь в углу, на тумбочке — лишь бы в радиусе действия нашей сети Wi-Fi.

Большинство производителей выпускает хотя бы одну модель маршрутизатора Wi-Fi со встроенным USB-сервером печати. Мы рассмотрели три:

• SMC Barricade SMC2804 WBRP-G;
• Apple AirPort Extreme;
• Linksys WPS54GU2.

AirPort Extreme удобен тем, что, в отличие от большинства серверов печати, поддерживает печать с двух платформ — Mac и PC. Заметим, что AirPort легко устанавливается на обеих.

Автономный сервер печати Linksys WPS54GU2 — устройство размером с книгу — имеет, кроме порта USB 2.0, еще и параллельный порт для подключения старых принтеров, а также сетевой порт Ethernet для прямого подключения к обычной локальной сети.

Все три устройства работают примерно одинаково: для их установки нужно запустить утилиту конфигурирования, затем подключить принтеры к серверу печати, а потом установить и настроить на каждом компьютере, с которого вы намерены печатать документы, утилиту сервера печати. В простейшем случае (для единственного принтера) все серверы настраиваются довольно просто, процедура длится минут тридцать (с установкой устройства Wi-Fi и устройства печати). Кроме того, все устройства сопровождаются подробным руководством по установке.

Другим преимуществом рассмотренных устройств является поддержка Internet Protocol, так что для печати не обязательно даже находиться рядом с компьютером. Благодаря протоколу IPP можно, например, напечатать на офисном принтере отчет, застряв в пробке по дороге на работу.

Согласно заявлениям производителя, все рассмотренные устройства совместимы с большинством струйных и лазерных принтеров. Но многофункциональные устройства не всегда входят в этот круг: большинство из них распознается сервером печати только как принтер, но не как сканер или факс.

В заключение отметим, что уже появляются принтеры со встроенными беспроводными серверами печати. В частности, HP уже выпустила несколько таких моделей, в том числе Photosmart 8450 и многофункциональный Photosmart 2710. Эти принтеры не нуждаются в специальных устройствах для подключения к беспроводной сети.

Мосты Wi-Fi

Практически любое устройство, снабженное портом Ethernet, такое как сетевой принтер или игровая приставка, можно подключить к беспроводной сети через мост Wi-Fi. Мост соединяется с Ethernet-портом устройства с помощью кабеля и передает поступающие данные в эфир. Само устройство работает так же, как и в обычной сети.

Мосты Wi-Fi производятся многими компаниями. В числе таких устройств — Belkin F5D7330. Этот мост поддерживает стандарт 802.11g, имеет удобную утилиту настройки и подробное руководство пользователя. Впрочем, все мосты Wi-Fi просты в установке и эксплуатации. Некоторые сложности возможны разве что в случаях, когда речь заходит об использовании шифрования. Однако многие мосты Wi-Fi (но, к сожалению, не модель Belkin) поддерживают шифрование по протоколу WPA.

При создании беспроводной сети "с нуля" лучше купить мост того же производителя, что и маршрутизатор,— особенно если речь идет о модели с улучшенными скоростными характеристиками.

Видеокамеры

Видеокамеру с портом Wi-Fi можно установить практически везде, где есть электрическая розетка. Например, D-Link DCS-5300G поддерживает протокол 802.11g и имеет встроенный веб-сервер, так что можно просматривать видео с любого компьютера, на котором есть доступ к интернету. Мечта директора, вынужденного надолго покинуть офис и желающего знать, что там поделывают его подчиненные… Благодаря детекторам движения камера в нужный момент автоматически начинает запись, одновременно посылая хозяину уведомление по электронной почте. Это видео не немое: в DCS-5300G есть микрофон. Уйти из поля зрения камеры тоже непросто: на этот случай предусмотрено удаленное управление наклоном камеры и панорамированием, так что практически все помещение находится в поле зрения электронного "глаза". В комплекте с устройством, кроме очевидного программного обеспечения для записи и воспроизведения видео поставляется утилита для управления несколькими камерами.

К сожалению, устройство слишком чувствительно к погодным условиям и, наоборот, недостаточно чувствительно для съемки в сумерках, что приходится учитывать при его использовании в системах наружного и ночного наблюдения.

Воспроизведение музыки и видео

Подобно черепахе и ежу в сказке Киплинга, современные стереосистемы все больше становятся похожими на компьютеры, а компьютеры — на стереосистемы. Где-то должна быть точка, в которой они встречаются и становятся частью чего-то целого…

Если у нас есть, с одной стороны, компьютер с большим винчестером, заполненным разными фильмами, а с другой — современный мультимедийный центр с большим экраном и стереозвуком, искать компромиссы не обязательно — отчего бы не насладиться и тем, и другим, передав данные с компьютера на видеопроигрыватель? Конечно, подойдет не каждая система, но, например, Linksys WMLS11B и MacSense HomePod вполне это позволяют. Благодаря большим встроенным колонкам модель Linksys можно использовать как в качестве самостоятельного беспроводного устройства, так и подключив к стереосистеме (колонки можно отключить). Устройство снабжено достаточно крупным ЖК-экраном, надписи на котором хорошо читаются.

Модель HomePod также имеет встроенные колонки, но они меньше, так что от них не удается добиться такой же громкости, что и от Linksys (соседи это оценят!). Зато в HomePod есть функция автоматического поиска музыки на нескольких компьютерах (поддерживается платформа Mac и PC). Есть даже порт USB 1.1 для непосредственного подключения устройства хранения данных — например, внешнего жесткого диска. Linksys работает только с одним компьютером, на котором должна быть установлена программа Musicmatch Jukebox. HomePod, кроме Musicmatch, поддерживает также ITunes, Winamp и некоторые другие музыкальные проигрыватели. Кроме того, обе модели, WMLS11B и HomePod, позволяют воспроизводить звук через интернет. К сожалению, ни одна из них не поддерживает WPA, так что о включении их в защищенную сеть приходится забыть.

Видеоприставка Actiontec Wireless Digital Media Player имеет, кроме обычных разъемов, DVI-выход для подключения к телевизорам высокого класса. Однако поставляемое в комплекте с ней программное обеспечение (которое должно работать на компьютере, где хранятся видео- и аудиоматериалы) несколько неудобно в установке и использовании, а пульту дистанционного управления не помешала бы кнопка регулирования звука — иначе приходится обращаться за этим к стереосистеме.

Портативные маршрутизаторы

Портативный маршрутизатор — это карманный вариант соответствующего большого устройства со специализированными функциями настройки, предназначенный для совместного использования некоторого ресурса (например, порта Ethernet в конференц-зале) несколькими пользователями. Такие устройства, как правило, позволяют создать несколько конфигураций и переходить от одной к другой по мере необходимости: например, одну для офиса, другую для конференц-зала, третью — для выставочного павильона и т.п.

Мы рассмотрели три устройства этого типа:

• Apple AirPort Express
• Asus WL-330g
• Netgear WGR101

В Apple AirPort Express нам особенно понравился встроенный блок питания (в других двух моделях это отдельные "кирпичи" размером и весом чуть ли не с само устройство) и возможность использования в качестве беспроводного сервера печати. Эта модель легко устанавливается, однако в нестандартных ситуациях (например, в сети, требующей аутентификации) возможны сложности. В Apple AirPort Express и Asus WL-330gThe — но, к сожалению, не в модели Netgear — предусмотрена возможность шифрования WPA.

Оптимизация беспроводной сети

Итак, предположим, что мы приобрели все необходимое для построения беспроводной сети — маршрутизатор, адаптеры, мосты и остальные "железки". Осталось соединить части мозаики и получить полную картину. Большинство устройств Wi-Fi довольно легко устанавливаются, да и последующая эксплуатация не вызывает проблем. Однако для того чтобы убедить сеть работать на максимальной скорости, потребуются определенные усилия.

Размещение решает все

Когда речь идет об оптимальном диапазоне маршрутизатора Wi-Fi, размещение действительно решает все. При ослаблении сигнала беспроводные устройства имеют дурную привычку резко терять быстродействие (с 54 Мбит/с, максимальной скорости стандарта 802.11g, оно вполне может упасть до 1–2 Мбит/с). Отсюда вывод: при малейшей возможности следует поместить маршрутизатор в таком месте, откуда бы его сигнал хорошо принимался всеми компьютерами сети.

В идеале для наилучшего покрытия маршрутизатор Wi-Fi должен стоять в центре офиса, но иногда приходится располагать его поблизости от кабельного или DSL-модема. Для проверки области покрытия можно временно поставить маршрутизатор в той же комнате, что и широкополосный модем, подключить к нему ноутбук по беспроводному каналу и походить с этим ноутбуком по комнатам, проверяя мощность сигнала с помощью программного обеспечения для настройки беспроводного адаптера. В ходе такой проверки вы заодно выявите потенциальные источники помех: металлические, каменные и бетонные стены и перегородки, резервуары с водой и сами люди отражают и поглощают сигнал, в то время как сквозь дерево и стекло он проходит свободно. Поэтому было бы логично разместить маршрутизатор подальше от препятствий, а если перегородки не достигают потолка, — то попробовать смонтировать его повыше, параллельно стене и подальше от окон, чтобы сигнал меньше выходил за пределы здания. Обратите внимание на положение антенны: она подвижна, как телевизионная, причем каждый сантиметр может существенно влиять на мощность сигнала. Лучше настраивать сеть вдвоем: пока вы будете возиться с антенной, ваш партнер проследит за результатами ваших усилий, находясь с ноутбуком в соседней комнате. Если в помещении обнаружатся "мертвые зоны", где сигнал не принимается, можно сменить антенну на более мощную.

Постарайтесь уменьшить помехи. Сети Wi-Fi стандарта 802.11g действуют в частотном диапазоне 2,4 ГГц, который занимают также микроволновые печи и многие радиотелефоны. Если в офисе есть беспроводные телефоны, работающие на частоте 2,4 ГГц, мешающие работе сети, единственным решением сменить их на модели с частотой 900 МГц или 5,8 ГГц.

Другая частая причина помех в сети Wi-Fi — другая сеть Wi-Fi, работающая на той же частоте. Для того чтобы распознать такую сеть, расположенную поблизости, можно воспользоваться одной из специальных бесплатных утилит, например NetStumbler (www.netstumbler.com). Обратите внимание на номера каналов для всех достаточно сильных сигналов и настройте свою сеть на другой канал. Убедитесь также, что идентификатор SSID (имя сети) отличается от других имен, чтобы ваши компьютеры не пытались подключиться к чужой сети.

Использование шифрования по протоколу WEP или WPA значительно снижает скорость обмена данными. Именно потому важно с самого начала обеспечить высокую мощность сигнала, чтобы максимально снизить потери в случае шифрования. Только не жадничайте — не пытайтесь повысить скорость передачи за счет отключения шифрования — это все равно что, опаздывая утром на работу, оставить дверь открытой настежь.

Поддержка работоспособности

Компьютер "не видит" маршрутизатор или не подключается к интернету… Что можно сделать самому, прежде чем звонить в бюро обслуживания?

Прежде всего, как и в любой сети, нужно локализовать причину проблемы, то есть исключить наиболее очевидные из них. Убедитесь, что плата адаптера и маршрутизатор настроены на один и тот же SSID, режим шифрования (WEP или WPA) и ключ шифрования — любая из этих ошибок приводит к тому, что компьютер оказывается вне сети. Если это возможно, подключите компьютер к маршрутизатору через порт Ethernet. Если окажется, что интерфейс администрирования маршрутизатором доступен по кабельному соединению, но недоступен по каналу Wi-Fi, проверьте, правильно ли установлены драйверы адаптеров Wi-Fi. Обычно программное обеспечение, поставляемое в комплекте с ними, имеет функции тестирования.

Убедитесь также в совместимости платы адаптера и маршрутизатора. Маршрутизаторы 802.11g не всегда имеют режимы для подключения адаптеров 802.11b. Либо это может быть модель с оптимизированными скоростными характеристиками, не поддерживающая обычные адаптеры 802.11g. Кроме того, возможно, в целях обеспечения безопасности маршрутизатор раблотает в ражиме фильтрации MAC-адресов, и адрес вашего устройства не внесен в список разрешенных.

Если компьютер подключается к маршрутизатору по беспроводному каналу, нет лишь связи с интернетом, — адаптер в порядке, проблемы с маршрутизатором. Проверьте, правильно ли он настроен. Снова запустите утилиту настройки, проверьте, включен ли нужный режим (PPoE или DHCP, в  зависимости от требований интернет-провайдера), правильно ли указаны имя пользователя и пароль регистрации. Эти параметры должны совпадать с заданными провайдером. Некоторые широкополосные модемы связаны с MAC-адресом компьютера, на котором они были впервые установлены. Такие MAC-адреса приходится "клонировать", чтобы модем продолжал "думать", будто он по-прежнему подключен к компьютеру, тогда как на самом деле он подключен к маршрутизатору.

Проверьте разъемы кабеля, соединяющего маршрутизатор и широкополосный модем. Если соединение в порядке, должна гореть лампочка-индикатор. Если она погасла, возможно, где-то в отошел контакт разъема или нам попался дефектный кабель. Или, возможно, мы сами спутали: поставили перекрестный кабель Ethernet, тогда как нужен обычный. В комплекте с некоторыми маршрутизаторами поставляется перекрестный кабель — его используют при настройке, но для подключения маршрутизатора к модему он не подходит.

Если интернет-соединение прерывается или пропадает, проверьте программную прошивку маршрутизатора и адаптеров. Производители устройств Wi-Fi регулярно обновляют версии этих программ, исправляя обнаруженные ошибки и добавляя новые… функции, конечно же.

Беспроводные комплекты: лучшие устройства

Мы сравнили несколько беспроводных комплектов, состоящих из маршрутизатора и нескольких адаптеров (с интерфейсами PCI, USB или PC Card) для подключения  настольных компьютеров и ноутбуков. Затем мы протестировали маршрутизаторы с этими адаптерами; если последних было больше двух, то выбирали два самых скоростных.

Тестирование проходило в помещении, защищенном от электромагнитных помех, вызванных другими беспроводными сетями и устройствами. Тестированию подверглись поток входных и выходных данных от имитированного интернет-соединения, а также из сетевого окружения Windows. Кроме того, было проверено время обычного пингования TCP/IP для доступа к шлюзу. Для получения более достоверного результата все тесты выполнялись по несколько раз.

Тестирование выполнялось для стандартной конфигурации продуктов, с использованием максимально допустимого режима шифрования и на максимальной скорости. Некоторые элементы беспроводных комплектов не поддерживают такие режимы шифрования и скорость — в частности, некоторые устройства USB не поддерживают шифрование WPA в улучшенном режиме 802.11g. При тестировании таких адаптеров использовались максимальные из поддерживаемых ими режимов. Для всех адаптеров с сайтов их производителей были загружены последние версии драйверов и программных прошивок — рекомендуем сделать это и вам, из соображений как быстродействия, так и безопасности.

Беспроводной комплект Netgear

Беспроводной комплект Netgear легко устанавливается и имеет разнообразные функции обеспечения безопасности

Беспроводной комплект Netgear отличается прекрасным быстродействием и удобным интерфейсом утилиты установки, построенным на базе веб-браузера. Параллельно с этой утилитой запускается подробная контекстно-ориентированная справочная система. Привлекает внимание и сглаженный серебристый корпус.

Маршрутизатор также обладает одним из лучших, на наш взгляд, набором средств маршрутизации и обеспечения безопасности, таких как уведомление о нарушениях системы защиты по электронной почте, поддержка WDS и брандмауэр SPI.

Единственный, да и то незначительный, недостаток комплекта — то, что адаптер WG111 USB 2.0 не поддерживает шифрование WPA в ускоренном режиме Super G; зато у Netgear есть адаптер PC Card (WG511T), поддерживающий это шифрование в обоих режимах.

В целом, комплект Netgear — лучший почти по всем показателям: быстродействие, функциональность, настройка и даже внешний вид. Это отличный комплект для построения беспроводной сети.

Беспроводной комплект Linksys

Беспроводной комплект Linksys — очень скромный по цене, но лишенный некоторых нужных функций

Создатели комплекта Linksys пошли несколько иным путем, чем разработчики других беспроводных комплектов нашего обзора: они объединили маршрутизатор и адаптер PC Card в один набор, к которому для полноты остается лишь докупить USB-адаптер WUSB54G. Благодаря этому снижается стоимость комплекта, что позволяет ему стать самым дешевым из рассмотренных.

В остальном комплект составил вполне достойную конкуренцию двум остальным: он обладает подобной и простой, с интерфейсом на базе браузера, утилитой установки и документацией, а также обычным набором функций брандмауэра и маршрутизации. Однако некоторого блеска все же недостает — в данном случае, отсутствует поддержка мостов WDS (которые применяются для расширения области покрытия сети путем установки дополнительных точек доступа) и сменных антенн. Другими словами, увеличить область покрытия сети будет непросто (обе необходимые для этого функции есть в маршрутизаторе Linksys WRT54GS). Кроме того, эта модель поддерживает только стандарт 802.11g и оказалась самой медлительной в обзоре — по результатам теста ее средняя скорость составила  всего 13,5 Мбит/с. Впрочем, для обычных задач, таких как просмотр веб-страниц в интернете, этого, скорее всего, будет вполне остаточно; проблемы возможны разве что у серьезных приложений, требующих большой полосы пропускания, таких как просмотр потокового видео — в подобных случаях действительно лучше не поскупиться на более быстрый беспроводной комплект. Кроме того, USB-адаптер WUSB54G не поддерживает шифрование WPA.

В целом, комплект Linksys обеспечивает хорошую производительность и функциональность за приемлемую цену — искать лучшее придется только тем, кому нужно максимальное быстродействие или широкий диапазон сети.

Беспроводной комплект D-Link

Беспроводной комплект D-Link обеспечивает высокое быстродействие, но с установкой придется повозиться

Беспроводной комплект D-Link стандарта Super G обеспечивает отличный диапазон покрытия, очень хорошее быстродействие, а также имеет подробные и простые утилиты установки. Многочисленные маленькие кнопки предназначены для вызова контекстной справки. Однако все это хорошо работает при настройке стандартных режимов работы. Стоит попытаться перевести сеть в ускоренный режим Super G, как появляется множество странных параметров, и далеко не все они документированы. Кроме того, каждый раз, когда маршрутизатор дает сбой или перестает откликаться, его приходится перезапускать.

Если же оставить в стороне странности установки, беспроводной маршрутизатор D-Link не оставляет желать лучшего. В ходе тестов он продемонстрировал отличную скорость — в среднем 16,3 Мбит/с.

В целом, комплект D-Link — достаточно быстрое и сравнительно недорогое решение для беспроводной сети, хотя процедура его установки требует участия опытного администратора.

Расширение диапазона

Если, несмотря на все перестановки беспроводного маршрутизатора, в помещении так или иначе остаются "мертвые зоны", придется докупать оборудование для расширения области покрытия. Мощность сигнала — главное условие хорошего быстродействия сети Wi-Fi, так как при ослаблении сигнала и скорость передачи данных резко падает. Проще и дешевле всего для расширения диапазона заменить внешнюю антенну маршрутизатора на более мощную. К сожалению, не все маршрутизаторы имеют съемные антенны — в частности, в беспроводном комплекте D-Link нашего обзора антенна несъемная.

При этом стоит обратить особое внимание на рациональность использования имеющихся мощностей. Направленные и угловые антенны позволяют значительно увеличить мощность сигнала и диапазон его распространения. Однако направленная антенна имеет смысл только в том случае, когда нужно обеспечить покрытие в определенной области — вне ее сигнал будет очень слабым, если вообще будет приниматься.

Если же направленность сигнала не имеет значения, можно воспользоваться другими устройствами. Например, усилитель сигнала Hawking HSB1, подключаемый между маршрутизатором и его стандартной антенной, увеличивает мощность сигнала. Таким образом иногда удается "закрыть" мертвые зоны, где прежде сигнал принимался слабо. HSB1 позволяет регулировать мощность сигнала, так что можно выбрать "золотую середину"; закрыть собственные дыры, не распространяя зону сети на соседний дом.

Другое полезное устройство, USB-адаптер Hawking HWU54D, состоит из антенны, которая направляется на маршрутизатор, и второй, встроенной антенны; это устройство обеспечивает мощность сигнала, вдвое больше, чем другие USB-адаптеры Wi-Fi.

Защита сети Wi-Fi: распространенные ошибки

Если верить статистике (не верите — тогда хотя бы спросите сами себя: как бы поступили вы?), примерно в четырех случаях из пяти при развертывании беспроводной сети не принимается никаких мер по ее защите. По умолчанию в маршрутизаторах Wi-Fi отключены функции обеспечения безопасности, чтобы упростить установку и первичную настройку сети. Однако это вовсе не значит, что так должно оставаться и после того, как сеть перейдет в рабочий режим.

Однако защита сети требует внимательного подхода — даже опытный системный администратор легко может напортачить, если раньше не имел дела с подобными вещами. Вот несколько наиболее распространенных "подводных камней", которые мы желаем вам счастливо миновать.

Фабричный пароль — временный пароль. При настройке первой беспроводной сети многие забывают изменить администраторский пароль, предлагаемый по умолчанию. Если этого не сделать, однажды вы обнаружите, что кто-то заходил на маршрутизатор (списки фабричных паролей есть на многих сайтах) и изменил там… (представьте худшее и заполните пропуск сами).

Мораль: пароль по умолчанию — не пароль. Его нужно сразу же сменить.

Шифрование — обязательно! Если не включить шифрование, сеть будет добросовестно передавать пароли и сообщения электронной почты во всех направлениях, куда достает ее диапазон. Их сможет получить любой желающий, у кого есть ноутбук с беспроводным адаптером и одна из бесплатных программ тестирования сетей Wi-Fi, такая как AirSnort (airsnort.shmoo.com), позволяющая принимать и анализировать информацию, передаваемую по беспроводной сети. Мораль: если только вам не все равно, кто читает ваши письма, включите шифрование.

Дополнительная безопасность. Каждый беспроводной адаптер имеет уникальный аппаратный (MAC) адрес. По таким адресам маршрутизатор Wi-Fi способен распознать, чей компьютер обращается к сети: свой или чужой. MAC-фильтрация — эффективный способ ограничения доступа к сети, но составлять список адресов нужно очень внимательно: забыв внести в него, например, свой компьютер, вы окажетесь отлученными от сети — это все равно, что захлопнуть крышку багажника, забыв ключи внутри. Мораль: прежде чем принять те или иные меры по обеспечению безопасности, по возможности взвесьте все последствия.

Стандарты: будущее беспроводных сетей

Беспроводные продукты стандарта 802.11g, рассмотренные в этой статье, обеспечивают вполне приемлемую скорость, однако для ресурсоемких задач, таких как одновременная потоковая передача нескольких видеофильмов, необходимо беспроводное соединение с большей пропускной способностью. 802.11n — перспективный стандарт, который, как ожидается, позволит увеличить полосу пропускания и диапазон беспроводных сетей. Этот стандарт пока что находится на стадии обсуждения, но его существующая версия уже обеспечивает скорость передачи данных свыше 250 Мбит/с, что более чем вчетверо превышает возможности продуктов 802.11g. Такое быстродействие обеспечивается благодаря более эффективному сжатию данных и использованию антенн, передающих сразу несколько сигналов (эта технология называется MIMO, Multiple In, Multiple Out — "много на входе, много на выходе"). Окончательная версия стандарта ожидается не ранее  2006 г.

Тем же, кто не собирается ждать, некоторые производители, в том числе компания Belkin, предлагают устройства стандарта Pre-N, в которых реализована предварительная версия 802.11n. По идее, эти продукты должны иметь возможность обновления до окончательного стандарта 802.11n, когда он появится.

Управление беспроводным трафиком

Тем временем готовятся еще два новых стандарта, призванных улучшить существующие сети 802.11g. Стандарт 802.11e позволяет разделять трафик по принципу приоритетности, так что данные, которые должны поступать без задержек (такие как потоковое видео и телефонные переговоры VoIP), передаются прежде, чем менее срочный трафик (такой как электронная почта и веб-страницы). Группа таких стандартов, получившая название WMM (Wi-Fi Multimedia), появится на рынке в виде готовых продуктов уже в конце этого года.

В стандарте 802.11i уделено внимание повышению безопасности сети за счет шифрования и управления доступом. Группа таких стандартов называется WPA2 (Wireless Protected Access 2); поддерживающие их продукты также появятся в конце этого года. Большинство существующих маршрутизаторов допускает обновление до этого нового стандарта, а некоторые производители продуктов 802.11g намерены обеспечить такую возможность в ближайшем будущем. Wi-Fi Alliance (www.wi-fi.org) недавно объявил начало тестирования продуктов WMM и WPA2 на взаимную совместимость, чтобы они могли так же работать в одной сети, как продукты 802.11g.