Думаю, услышав словосочетание "пыльные полки", читатель представит архив, причем не обязательно исторический. Возможно это будет архив его предприятия. Так уж сложились наши взгляды. Не верите? Тогда попробуйте зайти на сайт поисковой системы Яндекс (http://www.yandex.ru), ввести, например, словосочетание "пыльные полки архивов" и посчитать число найденных страниц...
С древних времен человечеству приходилось решать проблему хранения информации - накопленных многими поколениями знаний, культурных, технических, научных и прочих ценностей. Решение проблемы тесно связывалось с применением технологий хранения, учета, разграничения доступа, создания новых единиц хранения, новых знаний на основе уже имеющихся и т. д.
Сложно судить насколько была эффективна та или иная технология. С одной стороны, теорему Пифагора или закон Архимеда никто заново не "открывает". Они сохранились благодаря решению проблемы создания новых знаний на основе использования старых. С другой стороны, ученых до сих пор поражает научная точность древних теорий, которые изложены на глиняных табличках, папирусах и прочих "носителях информации" тех времен. Проблемы физического хранения и надежности "носителей" в этом случае решены прекрасно. Через тысячелетия их извлекают при раскопках и читают! Но, к сожалению, решение проблем учета, доступа и создания новых знаний (на основе имеющихся) отсутствует. Знания были "утеряны", и некоторые законы приходилось "открывать вновь".