Internet завтра в России и в мире: multimedia и виртуальная реальность

А.Чижов, Параграф

Мир недавно пережил появление персонального компьютера. Именно пережил, так как даже на примере нашей страны видно, как сильно персональный компьютер меняет подход к решению многих насущных задач.
Только мы пережили эту встряску, как в двери стучится следующий переворот наших представлений о том, как можно общаться, развлекаться, выполнять свои профессиональные обязанности. И этот переворот значительно серьезнее отзовется на функционировании всего общества, так как изначально затронет широкие массы потребителей разнообразных товаров и услуг, то что называют consumer market.
Сейчас Internet начинает пронизывать все сферы жизни общества в США. Это заметно везде - реклама на телевидении и радио сопровождается указанием имени WWW-сервера (как вам такое - более подробно о салфетках CareFree можно узнать по адресу http://www..... не буду приводить конкретный адрес, а то это окажется скрытой рекламой). Довольно забавно звучит по радио постоянное повторение дабл-Ю-дабл-Ю-дабл-Ю-дот-.... Даже на вине указывается URL сервра WWW!
И все это рассчитано на то, что обычный дядя Вася (пардон, Uncle Ben's) заглянет в свой компьютер, и перед тем как купить вино узнает откуда оно, какие и когда получало медали и т.д.
Все это хорошо, но какое отношение это имеет к Virtual Reality?
С моет точки зрения - прямое. С появлением более мощных каналов связи, протоколов, серверов на Internet может быть переложено много современных функций телефона, телевидения, почты (информационного обеспечения, рекламы). Это все, естественно, будет сопровождаться расширением спектра услуг. Телевидение, так интерактивное, по заказу. Телефон, так с видеоконференцией и качества УКВ-вещания. Радио, так с качеством УКВ, но на всю страну. Это все в той или иной степени относится к Multimedia.
Для того, чтобы дядя Вася (Uncle Ben's) не изучал программирование ему нужно все подать в виде Virtual Reality! Конечно, я несколько утрирую ситуацию, но все-таки Internet стучится и в наши двери.
Пока еще не ясна форма использования Virtual Reality в Internet. Но уже сейчас большое количество компаний мирового уровня (AT&T, IBM, Disney и т.д.) думают о создании собственных виртуальных миров, средств поиска информации, доступа к информационным ресурсам с использованием скоростной 3D-графики в реальном масштабе времени. Управление сложными ресурсами также в поле интересов крупных компаний. Все это Virtual Reality.
Что интересно, основными заказчиками систем Multimedia и Virtual Reality на Internet выступают фирмы имеющие собственные content-информации. Под content-информацией я имею ввиду то, что может быть положено на Internet и то, что интересует конечного пользователя. Это обычно крупные фирмы в области издательства, киноиндустрии, развлечений, информационного сервиса.
Но пока и Internet не очень к этому готов, только обещает быть готовым в ближайшем будущем. Нет устоявшихся и вызывающих доверие протоколов передачи кодируемой информации, финансовой информации, протоколов обеспечивающих своевременную доставку пакетов. Без этого, и многого другого невозможно в полном масштабе реализовывать магазины на Internet (хотя, конечно, они уже существуют), утраивать аудио- и видео-конференции, играть в OnLine-игры, реализовывать телефонную связь и телевещание.
В США недавно AT&T предложило сервис по доступу в Internet через телефон по модему (до 28800) за $29.95 в месяц! Сколько угодно сиди себе в Internet за символическую для таких возможностей плату! В Sunnyvale начинается эксперимент по использованию коаксиальных кабелей кабельного телевидения для подсоединения к Internet. Существенно, что кроме многих мегабит входного ствола для каждого пользователя будет 750 КБит выходной канал.
Пока, как видно, развитие кабельного хозяйства, а также глобальных коммуникаций сдерживает развитие Multimedia и VR на Internet. Проблема в большом потоке информации, который надо передавать. Конечно, есть много способов обойти это - использовать заранее распространенные CD, фоновую загрузку (в том числе постепенную, как в Netscape).
Конечно, для России проблема каналов связи крайне существенна. Но, учитывая, что развитие коммуникаций идет быстрыми темпами, ввод в действие новых каналов происходит практически постоянно, скоро на первое место выйдет проблема наполнения Internet информацией, необходимой пользователю. И здесь не последнее место будут иметь
В США удаленным доступом к информации пользуются давно. Поэтому зачастую переход на Internet связан с дополнительными и не всегда по началу оправданными затратами. Примером могут служить банки (имеющие большой опыт в использовании глобальных сетей), туристические фирмы (средства бронирования существуют давно). У нас в этом смысле ситуация несколько проще (жалко, что нельзя сказать лучше). Сети связи для мелкого и среднего бизнеса используются пока мало. Тем самым нет проблем с заменой существующих протоколов и аппликаций на новые - надо все делать с нуля.
Конечно, Россия отстает от США (и ой как сильно!) по развитию сети каналов связи, использованию персональных компьютеров в различных областях жизни общества, вообще в понимании людьми роли компьютеров и связи в своей жизни. Но, развитие идет гигантскими темпами.
В России по основными поставщиками информации на Internet являются service-providers, т.е. фирмы, организующие физический доступ к Internet - типа Relcom, SovAm Teleport. Но уже в ближайшее время ситуация должна измениться. Уже сейчас по некоторым оценкам около 12000 пользователей OnLine-Internet (это, естественно, не считая почтовых пользователей). Естественно, что практически все они заглядывают в Internet для удовлетворения своих профессиональных интересов. Для дяди Васи пока мало интересного на российском Internet, да и доступ не дешев ($3-6 в час).
Ситуация же для мелкого и крупного корпоративного пользователя уже становится благоприятной для использования Internet в качестве средства постоянной связи с удаленными, офисами, представительств других компаний, получения OnLine-информации и т.д. Именно в области предоставления информационных услуг мелкому и среднему бизнесу сейчас наибольший интерес к Internet.
ПараГраф в своих разработках ориентирован в основном на Западный, а точнее американский рынок. Область наших интересов - интерактивные, в том числе распределенные системы 3D-визуализации.
Это в первую очередь развлекательные системы типа сетевых Internet-ориентированных игр типа Doom, игр в куклы, Lego, построения собственных миров, с использованием разнообразных исторических и известных развлекательных сюжетов. Естественно, что такие миры могут использоваться как в режиме OffLine, на отдельном компьютере без подключения к Internet, но наиболее интересной игра становится при связывании всех игроков через Internet. В этом случае они видят друг друга (или, точнее, сказочные образы других игроков), могут общаться с помощью текстовых сообщений, рисунков, речевых сообщений, а в будущем и по видео. Он могут управлять теми или иными виртуальными предметами так, что все остальные игроки видят что происходит с этим предметом. Можно также играть друг с другом в игры, например, шахматы.
Кроме того, ПараГраф участвует в проектах использующих 3D-графику для упрощения интерфейса доступа к компьютеру и к его ресурсам. Имеется ввиду нарисованный на экране виртуальный мир. В этом мире есть офис с факсом, телефоном, компьютером. Факс соответствует реальному факс-аппарату и может как принимать, так и посылать сообщения. Телефон позволяет непосредственно через компьютер используя RealAudio-технологию разговаривать по телефону через Internet. В этом же доме может быть телевизор (с естественными для него функциями), банкомат для связи с банком и управления своим счетом. Если выйти из дома, то можно попасть в магазин и купить что-либо (с доставкой по обычной почте), можно зайти в банк, заглянуть к брокеру и т.д. Фантазия здесь совершенно не ограниченная.
Конечно, далеко не все из перечисленного уже реализовано, более того, некоторые технологии, например сжатие звука, еще не достигли такого совершенства, чтобы их можно было бы без проблем использовать в современных домашних компьютерах и каналах связи. Сейчас идет активный процесс поиска конкретных технологий, полезных для решения таких задач в Internet. Например, ПараГраф предлагает свою технологию совместного рисования пером (NetWeiter). NetWriter позволяет нескольким людям одновременно рисовать на одном виртуальном листе бумаги. Эта технология была крайне заинтересованно встречена заказчиками систем VR и пока никакая другая компания не предлагает ничего подобного.
Естественно, трудно сказать насколько такой подход к использованию 3D-интерфейсов и Internet приживется. Тем более, что пока для PC-компьютеров скорость генерации 3D-изображения не достаточно высока, а пропускная способность каналов не позволяет общаться с хоть как-либо большим количеством пользователей одновременно (не более десятка). Но техника развивается быстро, и надо быть готовым к завтрашнему дню!

[Назад] [Содержание] [Вперед]