Стандарт Bluetooth всегда обладал, если можно так выразиться, узкой специализацией, но даже несмотря на более широкую функциональность стандартов группы Wi-Fi и появление Wireless USB, он и сегодня не собирается уступать свою вотчину. Свидетельство тому - анонс стандарта Bluetooth 2.0 EDR.

Вообще говоря, дата релиза новой версии Bluetooth была обозначена еще год назад, и надо сказать, Bluetooth SIG (Special Interest Group), консорциум, сформированный разработчиками и сторонниками стандарта Bluetooth выпустил новую редакцию в срок.

Невзирая на ограничения по скорости передачи данных, Bluetooth имеет весьма серьезные позиции в отрасли. В 2002 году он успешно прошел сертификацию в IEEE, получив регистрационный номер 802.15.1. Теперь спецификация Bluetooth 2.0 EDR (Enhanced Data Rate) стала доступна для массовой аудитории.

Постфикс EDR не случаен - дело в том, что модификация стандарта затрагивает куда более принципиальные основы самого принципа передачи данных, чем просто рост скорости. Но и этот параметр нельзя недооценивать, потому что рост пропускной способности с 720 кбит/с до 2,1 Мбит/с ощутим для различных смартфонов со встроенными цифровыми камерами и других мультимедийных устройств.

Разработчики приложили немало усилий к модификации протокола, и теперь производителям сотовых телефонов придется потрудиться, чтобы адаптировать свои устройства для использования Bluetooth 2.0. Кстати, некоторые из них уже начали эту деятельность, в частности, на тестовых экземплярах USB-адаптеров Bluetooth от MSI отмечена их полная совместимость с телефонами Nokia N-Gage. Но вернемся к самому стандарту. Среди основных изменений следует отметить смену принципа строения сети Bluetooth. Если быть честными, ранее окружение Bluetooth вообще нельзя было назвать сетью, теперь же при использовании нового протокола можно передавать данные одновременно нескольким устройствам (режим MultiCast). Что приятно, устройства Bluetooth способны поддерживать между собой и несколькими другими участниками сети постоянное соединение, используя притом различные службы.

Первые версии стандарта Bluetooth использовали достаточно простой способ исключения взаимодействия с другими устройствами, обменивающимися данными по протоколу Bluetooth. Во второй версии стандарта применяется более совершенная модуляция, чем-то напоминающая механизмы, применяющиеся в Wi-Fi. Между прочим, Bluetooth 2.0 беспрепятственно функционирует, даже когда рядом работают сети Wi-Fi, а ведь частотный диапазон для Bluetooth по-прежнему лежит в районе 2,4 ГГц.

Но действительно большой шаг вперед для технологии Bluetooth, пожалуй, реализует поддержка в новом стандарте QoS. Конечно, многие любители выжать из сети все ресурсы до сих пор отключают под Windows XP эту функцию, но когда речь идет о многопоточной передаче данных между несколькими устройствами, отсутствие QoS неизбежно приведет к торможению при пересылке каждого нового файла или порции данных, что, конечно, неприемлемо.

Но почему мы говорим только о телефонах? Ведь есть и другие устройства, оснащенные модулями Bluetooth, и это не только различные принтеры, модемы, мышки, клавиатуры и так далее. И если раньше для Dial-up-модема или принтера было достаточно 721 кбит/с, то сегодня, учитывая распространение ADSL, необходимо появление более скоростных систем передачи данных, а принтеры стали настолько шустрыми, что все задержки на печать через Bluetooth приходились исключительно на передачу данных. Нам было очень приятно увидеть более скоростной интерфейс, да еще и поддерживающий QoS. К тому же Bluetooth 2.0 поддерживает в одном окружении уже не 8, а 256 устройств, причем теперь необязательно выбирать из них "главного", который управляет работой сети. В общем-то, в этот сегмент уже начала экспансию технология Wi-Fi, хотя бы просто из-за того, что Bluetooth не успевал справляться со скоростными требованиями. И конечно, за Wi-Fi останется прерогатива построения сложных компьютерных сетей. В остальном же Bluetooth 2.0 выглядит весьма перспективным, потому как пропускной способности в 2,1 Мбит/с для большинства телефонов и, кстати, ADSL-подключений вполне достаточно.

Также интересным фактом следует считать то, что при значительном росте скорости энергопотребление увеличилось лишь на несколько процентов, на передачу конкретного количества данных уходит в несколько раз меньше энергии, чем раньше. Данные передаются быстрее, и адаптер переходит в режим энергосбережения, оставляя Wi-Fi еще дальше позади по параметру энергосбережения.

Но любой разговор о технологии был бы голословным без тестирования нескольких реальных устройств. К нам на тест попали два адаптера Bluetooth 2.0 EDR от компании MSI, которая в последнее время активно ведет себя на розничном рынке, представляя широкий спектр продуктов под общим брендом MEGA.

Два адаптера - BToes и StarKey - позволили нам организовать в офисе небольшую сеть Bluetooth. Оба адаптера выполнены в виде USB-брелков и отличаются лишь формой - StarKey обладает более угловатым дизайном, а BToes наделен изогнутыми, обтекаемыми формами. Видимо, первый из них предназначен для серьезных бизнесменов, а второй - для очаровательных бизнесвумен.

В комплекте с брелками поставляется диск с драйвером и ПО. Надо признать, по сравнению с ранними версиями Bluetooth-адаптеров, драйвер очень удобный. Никаких проблем при коммутации устройств не возникает, а сам интерфейс напоминает привычный для Bluetooth 1.x. Однако в этот раз вместе с драйвером поставляется ПО для управления прямым аудиопотоком через Bluetooth, которое активизируется каждый раз при инициации устройства и приводит плеер WinAmp в полное замешательство. В остальном драйвер абсолютно адекватен.

Чтобы оценить реальный прирост в скорости от новой версии стандарта, мы использовали бесплатный тестовый пакет SpeedTest и с его помощью передавали файл через установленное сетевое соединение. Для этого режима передача файла между двумя компьютерами происходила со скоростью 1080 кбит/с. В случае же прямой передачи файла, через встроенный в стандарт Bluetooth сервис, процесс шел несколько быстрее - 1500 кбит/с. Или говоря другими словами, на передачу MP3-файла объемом 5 Мбайт уходит 25 с - весьма неплохо! Что же, делая скидку на QoS, получается, что новый Bluetooth действительно втрое быстрее старого. Впрочем, ценность QoS мы отследили при первом же подключении: в самом деле - никаких задержек. В то же время, как и обещает производитель на коробке брелков, наличие или отсутствие сети Wi-Fi никак не сказывается на скорости передачи данных через Bluetooth.

Итак, согласно тесту, Bluetooth 2.0 оправдывает себя с точки зрения скоростных характеристик, а удобство программного обеспечения позволяет нам сделать позитивные прогнозы относительно развития этого стандарта. Как мы говорили, вы уже можете насладиться высокой скоростью передачи данных, если приобретете одновременно адаптер Bluetooth 2.0 для компьютера и новый телефон Nokia N-Gage.