NASA представило фотонный модем для космической связи

Фотонной электронике прочат большое будущее, а последние достижения учёных позволяют верить в то, что все эти разработки не останутся лишь на бумаге и в стенах лабораторий. NASA также заинтересовалось фотонными технологиями. Здесь разрабатывается модем с интегрированными фотонными компонентами, который планируется использовать для высокоскоростных лазерных коммуникаций между Землёй и космическими кораблями на низких околоземных и геосинхронных орбитах.

В рамках проекта Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) специалисты NASA тестируют фотонные технологии связи, но для внедрения таких коммуникаций потребуется несколько лет. По оценкам NASA, фотонный модем будет запущен на МКС не ранее 2020 года. Устройство по габаритам будет сравнимо с мобильным телефоном (сейчас прототип занимает место двух тостеров). При этом пропускная способность такого модема в 10–100 раз превысит современные технологии, что позволит передавать больше контента с космоса, в том числе высококачественное видео.

Отметим, это не первая попытка NASA совершить прорыв в лазерных коммуникациях. В 2013 году она продемонстрировала передачу данных со скоростями 622 Мбит/с (нисходящий поток) и 20 Мбит/с (восходящий поток). Это был больше исследовательский проект. Теперь же NASA нацелено в жёсткие сроки внедрить все наработки в коммерческий продукт.