В компьютерах производства компаний из числа A-бренд обычно сочетаются такие черты как сбалансированность конфигурации, высокое качество сборки, привлекательный и достаточно оригинальный дизайн и, к сожалению, весьма высокая стоимость. По этой причине в России основной заказчик систем класса A-бренд - корпоративный и государственный сектор. Впрочем, в настоящее время появился целый класс решений, не уступающих по ряду потребительских характеристик настольным системам бренд-класса и превосходящих их по ценовому признаку, а также возможностям самостоятельной доработки.

Речь идет, конечно же, о системах класса barebone. Последние представляют собой полноценные компьютеры: оригинальный корпус с не менее оригинальной с точки зрения конструктивных особенностей системной платой, а также компактный блок питания. Кроме того, по желанию заказчика в эти конструктивы могут быть установлены флоппи-дисковод и оптический привод. Процессор, память и жесткие диски в barebone-системы обычно устанавливаются дилерами и дистрибьюторами непосредственно при продаже, чтобы снизить потери, обусловленные колебаниями цен на эти комплектующие. В этом, собственно, и заключается основное отличие barebone-систем от ПК, изготовленных производителями класса A-бренд. Таким образом, разница между barebone-системами и привычными компьютерами A-бренд в том, что последние имеют хорошо сбалансированную конфигурацию, а сами комплектующие в А-бренд-системе тщательно протестированы на программную и аппаратную совместимость, поэтому в комплексе обеспечивают высочайшую стабильность и производительность. По этому показателю barebone-комплекты, конечно, несколько не дотягивают до готовых компьютеров, ведь на местах в них могут быть установлены, например, некачественные модули памяти или жесткие диски, несовместимые с версией BIOS материнской платы из barebone-коплекта или совместимые не полностью, что сказывается на скорости работы устройств. Впрочем, в последнее время большинство производителей barebone-систем прилагают довольно широкий список протестированных на совместимость комплектующих, причем если это касается, скажем, видеокарт, то в списке могут присутствовать продукты не только из числа производимых создателем barebone-коплекта. Так что проблема потенциальной несовместимости в barebone-системах сегодня не стоит так остро, как, например, пару лет назад, когда этот рынок только начинал зарождаться.

С другой стороны, демократичность концепции barebone-систем для конечного пользователя может оказаться даже более привлекательной, чем консервативность аппаратной составляющей ПК фирменной сборки, список upgrade-модулей которого обычно весьма ограничен. Установка же собственных расширений в готовый ПК обычно лишает прав пользователя на гарантийное обслуживание, что абсолютно не характерно для большинства barebone-комплектов. Некоторые дистрибьюторы, продавая последние в виде полностью оснащенных систем, порой даже отказываются от пломбирования корпусов.

Благодаря тому, что корпус, блок питания и материнская плата в barebone-системах поставляются как единый конструктив, увеличивается надежность компьютера в целом, так как пользователю не приходится монтировать и выбирать эти комплектующие самостоятельно. Производители, среди которых все ведущие игроки рынка системных плат, стараются максимально удачно подобрать компоненты систем, что позволяет ждать от компьютеров высокой степени совместимости и рабочей устойчивости. Да и с эстетической точки зрения такой подход себя почти всегда оправдывает. Оригинальность дизайна систем типа barebone мало чем уступает таковой у готовых компьютеров производства A-бренд, а иногда и превосходит их по этому показателю. Например, в последнее время получили широкое распространение так называемые медиацентры, которые в исполнении тайваньских разработчиков куда больше напоминают Hi-Fi-аппаратуру, чем готовые ПК A-бренд-производителей того же позиционирования. Кроме того многие компактные модели способны работать в качестве MP3-плеера, стереосистемы или видеопроигрывателя даже без загрузки операционной системы.

Но нельзя забывать, что ПК класса A-бренд очень часто снабжаются качественной системой охлаждения, одна из черт которой - низкий уровень шума. Barebone-комплекты некоторых производителей выглядят по этому параметру не менее технологично, так как могут использовать, например, водяную систему охлаждения либо оригинальную безвентиляторную с применением тепловых трубок. В любом случае дизайн корпуса и расположение вентиляторов подбирается так, чтобы обеспечить максимальную эффективность обдува.

Однако как вы знаете, ни одно решение не может стать панацеей и от технологических проблем, и от высокой стоимости продукта. В списке отрицательных черт barebone-систем имеется одна весьма важная характеристика. Как известно, обязательная составляющая ПК производства brandname - широкий набор предустановленного лицензионного прикладного и системного программного обеспечения. Кроме того печатная и электронная документация представляет собой не просто набор руководств, а описание компьютера как единой системы, описание способов обращения с ним и разрешения некоторых несложных проблем. Также к комплектам поставки ПК A-бренд обычно прилагаются компакт-диски для аварийного восстановления операционной системы или приложений. Всего этого обычно лишены barebone-комплекты, которые в большинстве случаев поставляются как конструктивы для дистрибьюторов, на которых и возлагается бремя предпродажной подготовки продуктов. Впрочем, в ассортименте некоторых ведущих тайваньских компаний появились и укомплектованные системы, которые обладают красочной документацией и установочными дисками с прикладным ПО, например для создания все тех же медиацентров.

Что касается игроков этого рынка, то barebone-системы производят сегодня абсолютно все поставщики материнских плат, включая игроков первой тройки. Дело в том, что прибыль от их основной деятельности, реализации материнских плат, постепенно снижается, в результате чего эти компании вынуждены переходить к выпуску компьютерных систем. Все аналитики в один голос трубят, что перспективы данного рынка очень велики, это же явно отражается в планах производителей. Так, одна только ASUS планирует выпустить в текущем году порядка 700-1000 тыс. barebone-систем. По обновленным данным, опубликованным на страницах известного аналитического ресурса Digititmes, эта цифра и вовсе может достигнуть уровня в 1 млн систем. Подобных результатов попытается достичь и бывший законодатель мод в этом классе, компания Shuttle, увеличив объем продаж в 2005 году с 650 до 800 тыс. систем. Ну и наконец, AOpen, как и MSI, полны решимости увеличить количество реализуемых barebone-систем с 200 до 400 и 300 тыс. соответственно.

В принципе, практически все компании, представленные на этом рынке, уже приняли решение о том, что увеличить количество реализуемых систем можно благодаря комплектации их всей необходимой периферией. Именно этим уже занимается Shuttle, а вскоре шаг в этом направлении сделает и ASUS. Acer решила не особо утяжелять конфигурацию систем и добавит в комплект лишь клавиатуру, мышь и колонки. В любом случае, такой подход сработает далеко не на всех рынках. Чем богаче комплектация barebone-систем, тем очевиднее разница в стоимости между ним и простым системным блоком, обладающим все же большими возможностями расширения.

Aopen XC Cube EZ482, XC Cube Mini MZ855-II

Примером того, что даже очень компактная barabone-система может похвастаться высочайшим уровнем производительности, является продукт компании AOpen XC Cube EZ482. Она использует материнскую плату на основе системной логики ATI RS482 и IXP450 и двухъядерный процессор AMD Athlon 64 X2. Благодаря поддержке 64-битных расширений, пользователи смогут работать как со стандартными приложениями, так и с 64-разрядными программами (в частности с 64-битной версией операционной системы Microsoft Windows ХР).

Максимальный объем оперативной памяти DDR 266/333/400 достигает 2 Гбайт, емкость дисковой подсистемы определяется пожеланиями покупателя (до четырех винчестеров с интерфейсом Serial ATA). Новинка снабжена восьмиканальным звуковым контроллером, сетевым Gigabit Ethernet и встроенным графическим контроллером. Кроме того на материнской плате предусмотрены слоты PCI и PCI Express х16 для платы расширения и более мощной видеокарты.

Выглядит этот ПК очень стильно. Внешне он очень похож на Apple mini Mac - тот же белый корпус в форме параллелепипеда, хотя и существенно больших размеров. На передней панели имеется большая стильная кнопка включения питания и три шахты для установки 5-дюймовых накопителей. Размеры мультимедийного компьютера составляют 200х190х320 мм, на сегодняшний день доступны модификации в корпусах белого и черного цветов. Barebone-система Aopen XC Cube EZ482 поставляется с блоком питания мощностью 275 Вт и фирменным кулером для центрального процессора, который реализован в качестве водяной системы охлаждения. В дополнение к стандартным портам ввода/вывода имеются ТВ-выход S-Video, оптический выход S/PDIF, три разъема IEEE 1394 (два на задней панели и один на передней) и восемь портов USB 2.0.

Точно в таком же корпусе доступен вариант на базе платформы Intel - XC Cube EZ945. В ней используется плата на базе чипсета 945G Express (южный мост ICH7), поддерживаются процессоры Intel Pentium 4 (в том числе двухъядерные чипы Pentium D) с частотой системной шины до 1066 МГц. Максимальный объем двухканальной оперативной памяти DDRII 667/533 может достигать 4 Гбайт. Устройство комплектуется встроенным графическим контроллером Intel Graphics Media Accelerator 950 (GMA 950) с поддержкой программного интерфейса Microsoft DirectX 9.0, восьмиканальным звуковым кодеком, сетевым контроллером Gigabit Ethernet и контроллером Serial ATA II. Разработчики предусмотрели слот PCI Express x16 для установки более мощной видеокарты и разъемы PCI Express x1 для плат расширения.

Третий barebone - Aopen XC Cube Mini MZ855-II, пожалуй, один из самых компактных. Он еще больше похоже на mini Mac от Apple. Его размеры - 200х106х320 мм (вес - приблизительно 1,85 кг). Уровень шума также невысокий, по заявлению производителя, не превышает 22 дБ при максимальной нагрузке. Это достигается за счет применения мобильных комплектующих. Так, в системе используется материнская плата на базе системной логики Intel 855GME со встроенным графическим контроллером (южный мост ICH4-M). Поддерживаются процессоры Pentium M (ядро Dothan) с частотой системной шины 400/533 МГц. Объем оперативной памяти и емкость жесткого диска определяются пожеланиями покупателя.

Добавим, что мультимедийный компьютер Aopen XC Cube Mini MZ855-II снабжен шестиканальным (5.1) звуковым контроллером, многоформатным картридером, одним слотом PCI для платы расширения и одним разъемом AGP для более мощной видеокарты. На переднюю панель алюминиевого корпуса, улучшающего отвод тепла, выведены два высокоскоростных порта USB 2.0 (пропускная способность до 480 Мбит/с), порт IEEE 1394 (FireWire), выход S/PDIF, а также гнезда для подключения микрофона и наушников. Набор портов ввода/вывода на задней панели стандартен.

Asus Terminator 2 Mini-Tower, Pundit 3 и Pundit 2

А вот barabone-системы из линейки Asus - пример того, что в своих разработках тайваньские компании позиционируются не только на рынок домашних пользователей. Внешне устройства этой линейки - типичные бизнес-ПК: строгие, угловатые и очень компактные.

Первая новинка, Terminator 2 Mini-Tower, поставляется в корпусе вдвое меньшем, чем стандартный корпус ATX. Покупателям предлагаются модификации на чипсетах Intel 915G + ICH6 (для процессоров Intel Pentium 4 с тактовой частотой до 3,6 ГГц) и SiS 760GX + 965L (для чипов AMD Athlon 64/Sempron). Максимальный объем оперативной памяти составляет 2 Гбайт, емкость жесткого диска определяется пожеланиями заказчика. При этом в компьютере предустанавливаются шестиканальный звуковой контроллер, встроенный графический контроллер и сетевой Ethernet-контроллер.

Особенностью barebone-системы Terminator 2 Mini-Tower стала поддержка функции Recovery Pro, которая позволяет быстро делать резервные копии данных с возможностью их последующего восстановления. В устройстве реализована фирменная технология Asus Q-Fan, обеспечивающая эффективное охлаждение при низком уровне шума.

Модель Pundit 3 также доступна в модификациях для процессоров Intel Pentium 4 и AMD Athlon 64. Максимальный объем оперативной памяти Pundit 3 составляет 4 Гбайт в случае использования материнской платы для чипов Intel (системная логика Intel 915G + ICH6) и 2 Гбайт при выборе платы для процессоров AMD (чипсет SiS 760GX + 965L). Barebone-системы Pundit 3 оснащаются многоканальным звуковым контроллером, сетевым контроллером 10/100 Ethernet и картридером. В этой модели также поддерживаются технологии Q-fan и Recovery Pro.

Наконец, последняя новинка от Asus, Pundit 2, поддерживает процессоры AMD Althon 64/ Sempron и оперативную память DDR400 (максимальный объем 2 Гбайт). В компьютере Предусмотрены контроллер 10/100 Ethernet, один слот Mini PCI и встроенный графический контроллер UniChrome Pro Graphics. Данная модель характеризуется небольшими габаритами, которые незначительно превосходят размеры ноутбука.

MSI Mega PC 865 Pro

Новый barabone-комплект MSI Mega PC 865 Pro создан для процессоров Intel Pentium 4 (ядро Prescott) и отличается фирменной функцией Instant-On, которая позволяет воспроизводить оптические CD/DVD-диски, прослушивать МР3-композиции, принимать радиопрограммы в диапазоне FM, а также просматривать ТВ-программы без загрузки операционной системы. Кстати говоря, для этого можно использовать не только оптические носители, но и специальный раздел жесткого диска. В таком режиме работы информация о состоянии системы отображается на большом жидкокристаллическом дисплее, размещенном на лицевой панели корпуса. Дисплей прекрасно замещает привычный эквалайзер для музыкального центра.

Следует также отметить, что включается Mega PC 865 Pro при помощи одной из двух кнопок - верхняя активизирует режим "домашнего кинотеатра", а нижняя - "персонального компьютера". Все манипуляции можно производить с пульта - также и загрузку операционной системы.

Что касается охлаждения, эту разработку не назвать совсем бесшумной, но она обладает возможностью изменять скорость вращения вентилятора, что приводит к низкой шумности при минимальной загрузке и, увы, повышению уровня шума при работе с тяжелыми приложениями, например современными 3D-играми. Зато в системе используется только один мощный вентилятор, который благодаря оригинальному дизайну обдувает как радиатор системной логики, так и большой теплоотвод процессора. Кстати говоря, для компьютерных игр на плате выделен отдельный слот для карт AGP 8x.

Помимо вышеперечисленного, MSI Mega PC 865 Pro снабжена многоканальным звуковым кодеком, сетевым контроллером, модемом и контроллером для подключения к беспроводным локальным сетям стандарта IEEE 802.11g, установленного, что интересно, в качестве платы Mini PCI. Кроме того устройство оснащается многоформатным картридером, обеспечивающим возможность работы со сменными флэш-картами стандартов Secure Digital, Memory Stick, Memory Stick Pro, SmartMedia, MultiMediaCard, CompactFlash и Microdrive. Объем оперативной памяти и емкость жестких дисков определяются пожеланиями покупателя. В комплект поставки новинки входят соединительные кабели, руководство по эксплуатации, диски с драйверами и программным обеспечением и многофункциональный пульт дистанционного управления, который мы уже упоминали.

Foxconn Tuckaway

Этот barabone-комплект, как и многие другие системы аналогичного класса, выполнен из алюминия и больше напоминает Hi-Fi-компонент, нежели традиционный ПК. При этом возможна как горизонтальная, так и вертикальная установка, причем в обоих положениях устройство в равной степени привлекательно и удобно в работе. Единственное, что несколько портит архитектурное совершенство композиции, - наличие на передней панели двух цветных коннекторов для наушников и микрофона, которые выбиваются из общей серебристой гаммы.

Говоря о Tuckaway, стоит отметить продуманную систему охлаждения, которая лишь дополняет отличные термодинамические свойства материала корпуса. Процессор охлаждается мощным радиатором на тепловых трубках, а расположение элементов на материнской плате, выполненной с учетом стандарта BTX, оптимально с точки зрения проектирования воздушных потоков. Вывод горячего воздуха из системы осуществляется с помощью двух вентиляторов небольшого диаметра, поэтому шум все же более ощутим, чем мы ожидали от ПК такого класса. Сама система базируется на наборе системной логики Intel 915GL и рассчитана на работу с процессорами Pentium 4 Prescott и Celeron D. Отметим, что с внешним блоком питания мощностью 200 Вт следует осторожно подходить к выбору процессора, так как высокоуровневые Prescott в одиночку могут "съесть" львиную долю его ресурса.

Shuttle XPC ST20G5

Один из самых новых barabone-комплектов компании Shuttle носит название XPC ST20G5. При этом почти вся линейка продуктов компании выполнена в традиционном для производителя форм-факторе SFF (Small Form Factor). Дизайн этого комплекта стоит признать минималистским - кубической формы алюминиевая коробка с передней панелью без изысков. На ней, помимо декоративных заклепок, расположены в один ряд кнопки включения и аппаратной перезагрузки компьютера, набор стандартных световых индикаторов. На лицевой панели barebone-системы Shuttle XPC ST20G5 размещены два порта USB 2.0, порт IEEE 1394 (FireWire), гнездо для подключения наушников и гнездо для микрофона. Также имеется несколько кнопок для автономного проигрывания аудиодисков. При этом кажущаяся на первый взгляд простой система Shuttle XPC ST20G5 в равной степени должна удачно вписаться как в интерьер современного офиса, так и жилого помещения.

В XPC ST20G5 используется материнская плата на основе чипсета ATI Radeon Express 200 со встроенным графическим контроллером (поддерживается Microsoft DirectX 9.0) для процессоров AMD Athlon 64/64 FX. Максимальный объем двухканальной оперативной памяти DDR 400/333 может составлять 2 Гбайт. В этой версии материнская плата снабжена одним слотом PCI и одним слотом PCI Express х16 для установки более мощной видеокарты. Кроме того имеются восьмиканальный звуковой кодек (ALC 880), сетевой контроллер Gigabit Ethernet (Broadcom 5751), контроллер Serial ATA (поддерживаются дисковые RAID-массивы уровней 0, 1, JBOD) и контроллер ATA 133.

Внутренняя компоновка Shuttle XPC ST20G5 видится не менее продуманной, чем внешняя. Чего стоит только используемая в ней система охлаждения! Решение поистине изящное, как с инженерной точки зрения, так и с пользовательской. Корпус объемом 300х200х185 мм с весьма мощным процессором (любым из линейки AMD Athlon 64/64 FX) обдувается всего лишь одним вентилятором. Роль процессорного кулера выполняет жидкостная система охлаждения (фирменная технология Integrated Cooling Engine - Shuttle I.C.E.). Состоит последняя из радиатора, установленного над процессором, от которого в свою очередь отходит четыре водоотводящих патрубка ко второму радиатору, обдуваемому упомянутым вентилятором. При этом рабочий шум системы, на наш взгляд, можно приравнять к таковому у мобильных компьютеров. Shuttle XPC ST20G5, действительно, почти бесшумен.

На задней панели компьютера расположены два порта USB 2.0, порт IEEE 1394, гнезда PS/2 для мыши и клавиатуры, аналоговый разъем D-Sub для подключения монитора, разъем DVI для подсоединения цифровых панелей, многоканальный аудиовыход, оптические вход и выход S/PDIF. Несмотря на небольшие размеры, в корпусе предусмотрены один 5,25-дюймовый отсек и два 3,5-дюймовых отсека.

Biostar iDeq 330G

Надо сказать, это очень похожая на описанную выше система. Основное отличие iDeq 330G состоит в присутствии на передней панели компьютера нескольких картридеров (CompactFlash (типы I/II), Secure Digital, MultiMediaCard, Memory Stick, Memory Stick Pro и SmartMedia). Здесь же расположены коммуникационные порты - вход S/PDIF, порт IEEE 1394 (FireWire), два порта USB 2.0 и гнездо для подключения микрофона, причем они не прикрываются заслонками, что несколько портит впечатление.

В компьютере использована материнская плата на основе чипсета Intel 915G (южный мост ICH6R) со встроенным графическим контроллером Intel Graphics Media Accelerator 900. Barebone-система Biostar iDeq 330G поддерживает процессоры Intel Pentium 4 и Celeron D (LGA 775) с частотой системной шины 533/800 МГц и технологией многопоточности Hyper-Threading. Максимальный объем двухканальной оперативной памяти DDR400 составляет 2 Гбайт.

Компьютер оборудован восьмиканальным (7.1) звуковым контроллером, сетевым контроллером Gigabit Ethernet, контроллером Serial ATA с поддержкой дисковых RAID-массивов и картридером, обеспечивающим возможность работы с флэш-носителями различных стандартов. Предусмотрены один слот PCI Express x16 для видеокарты, а также слоты PCI и Mini PCI для плат расширения. Надо сказать, что за отдельную плату в компьютер может устанавливаться контроллер для подключения к беспроводным локальным сетям стандарта IEEE 802.11g. Размеры barebone-системы составляют 216x342x193 мм.